🪸Os Fascinantes Corais: Arquitetos do Oceano
Descubra a incrível biologia desses construtores submarinos que formam os recifes
🧬O que são os corais?
Corais nada mais são que uma colônia de pólipos. Esses animais secretam um esqueleto externo formado por uma substância chamada carbonato de cálcio, a mesma que forma ossos, conchas e dentes.
🔗Estrutura Colonial
Cada um dos pólipos une-se ao seu vizinho por meio do esqueleto. Por reprodução assexuada a colônia vai ganhando novos indivíduos e com a secreção de mais carbonato de cálcio os corais vão aumentando de tamanho.
🌎Habitat e Distribuição
Os corais são encontrados nas regiões mais quentes dos oceanos. Muitos formam verdadeiras paredes de grande extensão. São os chamados recifes de coral.
🇧🇷Corais no Brasil
Atol de Abrolhos - BA (Foto: Wagne Santos/Kind)
A grande maioria dos recifes existentes no nordeste brasileiro não é totalmente formada por corais, mas sim pela deposição de grãos de areia por ação de diversos organismos. No Brasil, recifes de coral típicos são os de Abrolhos e o Atol das Rocas.
🏗️Como os recifes se formam?
O processo de formação dos recifes de coral é lento e complexo:
- Cada pólipo secreta seu esqueleto de carbonato de cálcio
- Novos pólipos surgem por reprodução assexuada
- Os esqueletos se unem formando a estrutura colonial
- Gerações sucessivas vão construindo sobre as anteriores
- O processo pode levar milhares de anos
⏳Um processo milenar
Os grandes recifes que vemos hoje começaram sua formação há milhares de anos. A Grande Barreira de Corais da Austrália, por exemplo, começou a se formar há cerca de 20.000 anos.
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