❄️ Operação Deep Freeze
A história das missões americanas na Antártida - Da exploração inicial ao apoio científico contínuo
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Visão Geral da Operação
Operação Deep Freeze (OpDFrz ou ODF) é o codinome para uma série de missões dos Estados Unidos à Antártida, começando com "Operation Deep Freeze I" em 1955-56, seguido por "Operation Deep Freeze II", "Operation Deep Freeze III", e assim por diante.
📌 Importância histórica: Dada a presença contínua e constante dos EUA na Antártida desde essa data, "Operation Deep Freeze" passou a ser usado como um termo geral para as operações norte-americanas naquele continente, e em particular para as missões regulares para reabastecer bases antárticas americanas, coordenadas pelas forças militares dos Estados Unidos.
Antes do Ano Geofísico Internacional
📜 Contexto histórico: A Marinha dos EUA já tinha um registro de exploração anterior na Antártida. Já em 1839, o capitão Charles Wilkes liderou a primeira expedição Naval Americana em águas antárticas.
Capitão Charles Wilkes lidera a primeira expedição Naval Americana em águas antárticas.
Almirante Richard E. Byrd estabelece uma base naval em Little America I, lidera uma expedição para explorar mais para o interior, e realiza o primeiro voo sobre o Pólo Sul.
Segunda Expedição Byrd explora muito mais para o interior e realiza o primeiro "inverno over" (permanência durante o inverno antártico).
Terceira Expedição Byrd traça o Mar de Ross.
Operação Highjump liderada por Byrd após a Segunda Guerra Mundial, alcança maior parte do litoral da Antártida.
Comandante Finn Ronne lidera expedição que fotografa mais de 450.000 milhas quadradas por via aérea.
USS Atka (AGB-3) faz expedição de reconhecimento de locais de pouso futuros e baías.
Almirante Richard E. Byrd
Explorador polar americano pioneiro que desempenhou papel fundamental na exploração da Antártida e na criação da Operação Deep Freeze. Realizou o primeiro voo sobre o Pólo Sul em 1929.
Operação Deep Freeze I (1955-56)
🎯 Objetivo principal: O ímpeto por trás da Operação Deep Freeze I foi o Ano Geofísico Internacional (1957-1958). O AGI foi um esforço de colaboração entre quarenta nações para realizar estudos das ciências da terra. Os Estados Unidos, junto com Nova Zelândia, Reino Unido, França, Japão, Noruega, Chile, Argentina e a URSS concordaram em ir para o Pólo Sul, a área menos explorada na Terra.
Navios da Operação Deep Freeze I
Cargueiro de ataque
Cargueiro de ataque
Quebra-gelo
Quebra-gelo
Quebra-gelo da Guarda Costeira
Petroleiro de gasolina
Cargueiro da marinha mercante
✈️ Marco histórico: Em 31 de outubro de 1956, o almirante da Marinha dos EUA George J. Dufek e outros pousaram com sucesso um R4D Skytrain (aeronave Douglas DC-3) no Pólo Sul. Este foi o primeiro avião a pousar no pólo sul e a primeira vez que americanos pisaram no Pólo Sul.
Que Sera, Sera
A aeronave R4D Skytrain que realizou o primeiro pouso no Pólo Sul foi nomeada "Que Sera, Sera" depois de uma canção popular. Está agora em exposição no Museu da Aviação Naval em Pensacola, Florida.
Este marco marcou o início do estabelecimento da primeira base permanente, por transporte aéreo, no Pólo Sul (hoje conhecida como a Estação Pólo Sul Amundsen-Scott) para apoiar o Ano Geofísico Internacional. Foi inaugurada em 1 de janeiro de 1957.
Desenvolvimentos Subsequentes
As atividades da Operação Deep Freeze foram sucedidas por "Operation Deep Freeze II", e assim por diante, dando continuidade a uma presença norte-americana constante na Antártida desde essa data.
🔄 Transição para a Guarda Aérea Nacional: Em 1999, a Marinha dos Estados Unidos transferiu as operações de apoio militar para a Antártida para a Força Aérea dos EUA e seu contratante Raytheon Polar Services. A transição real para controle da Guarda Aérea começou em março de 1996.
Cronologia dos Desenvolvimentos
O Esquadrão de Desenvolvimento Antártico Seis (VXE-6) da Marinha começa a voar missões científicas e militares para a Groenlândia e o Ártico.
O 109º Esquadrão operando LC-130 equipados com esquis começa a voar missões de apoio à National Science Foundation na Antártida.
A Guarda Nacional dos Estados Unidos anuncia que a 109ª Ala de Transporte Aéreo assumirá toda a missão da Marinha dos Estados Unidos em 1999.
Transição completa para a Guarda Aérea Nacional. A operação da Antártida passa a ser totalmente financiada pela National Science Foundation.
🎖️ Contribuição da 109ª Ala de Transporte Aéreo
A 109ª Ala de Transporte Aéreo da Guarda Aérea Nacional, baseada no Aeroporto do Condado de Schenectady em Scotia, Nova Iorque, foi escalada para assumir toda a missão da Marinha dos Estados Unidos. Esta unidade opera os aviões LC-130 Hercules equipados com esquis, que são essenciais para o transporte de carga e pessoal na Antártida.
Status Atual da Operação
🎯 Missão atual: Operações civis e científicas dos Estados Unidos no continente antártico são supervisionadas pelo Programa Antártico dos Estados Unidos, bem como a National Science Foundation. Missões de apoio militares são realizadas durante o verão antártico (final de setembro para início de março) a cada ano pela 109ª Ala de Transporte Aéreo.
Recursos Atuais da Operação
Aeronave equipada com esquis para pouso na neve
Quebra-gelo da Guarda Costeira
Suporte logístico e de manutenção
Suporte de transporte marítimo
🤝 Contratante Atual
Lockheed Martin é atualmente o contratante principal para o Programa Antártico dos Estados Unidos da National Science Foundation. A adjudicação do contrato foi anunciada através de um comunicado de imprensa da NSF em 28 de dezembro de 2011, após um processo de solicitação de oferta de quase quatro anos. Operações de apoio começaram em 1 de abril de 2012.
📽️ Documentário: Um documentário sobre as primeiras missões, "Ice Eagles: um relato de Aviação americana na Antártida", foi programado para ser lançado em 2016.
Perguntas Frequentes
O objetivo principal foi preparar a infraestrutura para o Ano Geofísico Internacional (1957-1958), estabelecendo bases permanentes na Antártida para pesquisas científicas em hidrografia, sistemas meteorológicos, movimentos glaciares e vida marinha.
Desde 1999, a operação é gerenciada pela Força Aérea dos EUA e pela Guarda Aérea Nacional, especificamente pela 109ª Ala de Transporte Aéreo, com financiamento da National Science Foundation e apoio de contratantes como a Lockheed Martin.
O LC-130 Hercules equipado com esquis é fundamental para a operação, permitindo pousos em pistas de gelo e neve para transporte de carga, combustível, equipamentos e pessoal para bases remotas na Antártida, incluindo a Estação Pólo Sul Amundsen-Scott.
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